漏斗胸是一种先天性并常常是家族性的疾病。男性较女性多见，有报道男女之比为4∶1,属伴性显性遗传。主要表现为小儿前胸正中部位的胸骨带动周围连接的肋骨向内塌陷成漏斗状，临床上见到，很多患儿心肺发育及功能受到了严重影响，还有很多患者精神心理方面也存在着不同程度的障碍，如抑郁、胆怯、羞愧、内向；以致影响了患者一生的幸福。

　　有些人认为漏斗胸与幼儿时期缺钙有关，这是不正确的。漏斗胸的病因并不十分清楚，部分患者有家族史。有家族史者漏斗胸的发生率是2.5‰， 而无家族史者，漏斗胸的发病率仅1.0‰。

　　对有家族史的患者从遗传疾病的角度研究了漏斗胸的遗传性。在美国研究了34个有家族史的家庭，24个家庭经过系谱分析和细胞中的染色体分析，其中14个家 庭是属于常染色体显性遗传性疾病；有4个家庭是属于常染色体隐性遗传；另6个家庭是性连锁（X-连锁）隐性遗传。由此可见，对有家族史者漏斗胸实际是一种先天性遗传性疾病。